a16z pristabdo savo garsųjį TxO fondą, skirtą nepakankamai aptarnaujamiems steigėjams, atleidžia darbuotojus

Keturi šaltiniai, susipažinę su šiuo klausimu, įskaitant daugiau nei vieną programos įkūrėją, Andreessenas Horowitzas pristabdo savo fondą ir programą „Talent x Opportunity“ (TxO).

Įmonė paskelbė TxO 2020 m., norėdama paremti steigėjus, kurie neturi prieigos prie tradicinių rizikos tinklų. Daugelis TxO dalyvių buvo moterys ir mažumos, kurios apskritai gauna labai mažas sumas rizikos kapitalo dolerių.

Pranešimas apie fondą buvo paskelbtas per paramos bangą, kurios nepakankamai atstovaujami steigėjai gavo 2020 m. po George’o Floydo nužudymo. „TechCrunch“ anksčiau pranešė, kad fondas pradėjo veikti su 2,2 mln.

TxO suteikė steigėjams prieigą prie technologijų tinklų, 16 savaičių trukmės mokymo programą ir 175 000 USD investiciją per donorų konsultuojamą fondą, valdomą ne pelno siekiančio Tides Foundation. Programa toliau rėmė daugiau nei 60 įmonių (pvz., žiniasklaidos prekės ženklą „Brown Girl Magazine“, maisto technologijų „Myles Comfort Foods“ ir motinystės technologijų „Villie“).

„TxO“ susilaukė tam tikros kritikos, kai jis buvo paleistas, nes techniškai sukurtas kaip ne pelno siekiantis, o ne tradicinis investicinis fondas. Investuojantys į fondą laikomi aukotojais, o atiduoti pinigai laikomi labdaros aukomis, o ne tradicinėmis komanditinių partnerių investicijomis.

Vis dėlto įkūrėjai, dalyvavę programoje ir kalbėję su „TechCrunch“, teigė, kad tai suteikė jiems neįkainojamą paramą ir galimybes, kurių jie kitaip neturėtų. Praėjusiais metais „TxO“ išsiplėtė ir pradėjo teikti dotacijų programą, suteikdama 50 000 USD trims technologijų ne pelno organizacijoms, remiančioms nepakankamai aprūpintus steigėjus.

TxO paskelbė apie savo paskutinę programos grupę 2025 m. kovo pradžioje. Programoje dalyvavę steigėjai spalio 16 d. gavo el. laišką iš Kofi Ampadu, a16z partnerio, vadovavusio TxO, pranešantį, kad programa bus pristabdyta.

„Kai paleidome TxO, misija buvo aiški: remti talentingus, ryžtingus statybininkus, kurie kuria kultūrą formuojančias įmones, bet gali neturėti prieigos prie tipiškų Silicio slėnio tinklų ir išteklių“, – rašoma Ampadu el. laiške, kaip mato „TechCrunch“. „Nors šis tikslas nepasikeitė, mes pristabdome esamą programą, kad patobulintume, kaip ją įgyvendiname.

Likusioje el. laiško dalyje rašoma:

Per pastaruosius penkerius metus eksperimentavome su skirtingais modeliais, skirtais geriausiai aptarnaujantiems steigėjams – nuo ​​virtualaus ir asmeninio programavimo iki mokymo programų kūrimo ir finansavimo struktūros. Pergalvodami, kas bus toliau, pritaikysime viską, ko išmokome, ir plėtosime, kaip remiame steigėjus, integruodami į platesnę a16z ankstyvojo investavimo ir įmonės kūrimo strategiją.

TxO remia daugiau nei 60 įmonių ir beveik 100 steigėjų. Jūs kartu surinkote dešimtis milijonų papildomo kapitalo ir pasiekėte klientus įvairiose kultūrose ir gyvenimo būdo srityse. Ankstesnių grupių steigėjai dabar pataria naujesnėms, o ta kolegų parama sustiprino visą bendruomenę.

Dėkojame, kad esate šios bendruomenės centre. Jūsų pažanga yra įrodymas to, kas yra galima. Sekite naujienas, kas bus toliau. Tuo tarpu, jei turite klausimų, nedvejodami susisiekite tiesiogiai.

Pagarbiai

Kofi

A16z patvirtino „TechCrunch“, kad programa buvo išjungta ir kad „Ampadu“ įspėjo dalyvius el. paštu.

Pasak dviejų šaltinių, TxO darbuotojų komandos, kurioje buvo mažiausiai trys žmonės, neskaitant Ampadu, nariai taip pat buvo atleisti, o spalio pabaiga buvo paskutinė jų savaitė.

Fondo paraiškos dokumentuose nebuvo konkrečiai raginama steigėjų įvairovės, išskyrus „kultūrinį autentiškumą“, taip pat akcentuojami klasikiniai startuolių investavimo kriterijai, tokie kaip rinkos dydis ir gebėjimas vykdyti veiklą. Tačiau 2020 m. paskelbus apie fondą, buvo aiškiai nurodyta, kad jis skirtas „verslininkams, kurie neturėjo prieigos prie greitesnio gyvenimo kelio, bet turi didelį potencialą. Jų produktai gali būti ne technologijų arba technologiniai; jie turėtų būti iš nepakankamai aptarnaujamų bendruomenių (visi išsilavinę asmenys laukiami).

Vis dėlto daugelis startuolių pasaulio TxO suvokė kaip įvairių talentų greitintuvą, o keli žmonės, kalbėję su „TechCrunch“, atkreipė dėmesį į tai, kad jos pertrauka ateina kaip populiariausi technikos vardai, kurie pašalina, sumažina, perrėmina arba visiškai atsisako ankstesnių viešųjų įsipareigojimų, susijusių su įvairove, teisingumu ir įtraukimu. Trumpo administracija grasino teisinėmis ir politinėmis pasekmėmis įmonėms, remiančioms viską, kas gali būti laikoma DEI.

Tačiau kiti pažymėjo, kad a16z vis dar domisi greitintuvo tipo paleidimo programomis. Šių metų pradžioje ji pradėjo „Speedrun“ – programą, kuri žada kohortos absolventams iki 1 mln. USD investicijų.