Per šių metų Pasaulio čempionate viena scena kartojasi žaidimas po žaidimo: keli žaidėjai išeina į aikštę su skylutėmis kojinių blauzdose. Socialinėje žiniasklaidoje gausu teorijų apie tariamą konkurencinį pranašumą, kurį tai jiems gali suteikti. Tačiau praktika nėra nauja. Pastarąjį dešimtmetį jis buvo matomas Europos čempionatuose, olimpinėse žaidynėse ir kitose tarptautinėse varžybose. Vis dėlto mokslas dar nerado įrodymų, kad jis pagerina našumą.
Profesionalios futbolo kojinės pagal dizainą priglunda prie kūno. Be to, kad prilaiko blauzdų apsaugas, jos palaiko kulkšnį, pėdos skliautą ir blauzdą; jie padeda suvaldyti drėgmę ir sumažina pėdos judėjimą apkabos viduje, kad pagerintų stabilumą. Šis dizaino principas profesionaliame futbole naudojamas dešimtmečius. Nors medžiagos tapo lengvesnės ir patvaresnės, jos vis dar daugiausia pagamintos iš sintetinių pluoštų, tokių kaip poliesteris, nailonas ir spandeksas.
Tačiau nemažai žaidėjų skundėsi, kad kojinės per ankštos ir sukelia dilgčiojimo bei tirpimo pojūtį blauzdos srityje. Diskomfortas toks didelis, kad įpusėjus žaidimui jie išpjauna kelias skylutes blauzdos srityje, kad „atlaisvintų įtampą“ ir geriau bėgtų.
Šiam pojūčiui būdingas biomechaninis komponentas. Sprinto ar krypties pasikeitimo metu didžiausias blauzdos raumuo susitraukia ir padidėja storis, kad sukurtų jėgą, kuri stumia sportininką į priekį. Šis formos pasikeitimas žaidimo metu įvyksta tūkstančius kartų. Kai kuriems pakanka pakartotinio raumenų išsiplėtimo, kad būtų sukurtas spaudimo pojūtis, kai kojinė nuolat spaudžia blauzdą.
Laikui bėgant, kojinėse skylučių pjovimo praktika tapo beveik intuityviu paaiškinimu tarp pačių žaidėjų: audinį suskaidžius raumenys gali „kvėpuoti“, sumažinant spaudimą ir sumažinant skausmo ar mėšlungio tikimybę. Tačiau sporto medicinos ir sveikimo specialistai atkreipia dėmesį, kad nėra tyrimų, įrodančių, kad skylučių iškirpimas kojinėse duoda kokios nors naudos. Tiesą sakant, daugelis suspaudimo drabužių tyrimų daro išvadą, kad tinkamai suprojektuoti ir prigludę jie gali padėti sumažinti raumenų uždegimą po intensyvaus krūvio.
Nepaisant to, kad trūksta įrodymų apie fiziologinę naudą, tokia praktika ir toliau plinta tarp profesionalių futbolininkų. Šiandien tai pirmiausia laikoma anekdotiniu reiškiniu, paremtu kiekvieno žaidėjo asmenine patirtimi, o ne moksliniais įrodymais. Be to, žaidimo taisyklės nedraudžia keisti kojinių, jei įranga išlieka saugi, o blauzdų apsaugos tinkamai uždengtos. (Tačiau futbolininkas negali žaisti su suplyšusiais marškinėliais.)
Atsižvelgiant į mokslinių įrodymų trūkumą, keli specialistai mano, kad dalį reiškinio galima paaiškinti paties žaidėjo komforto suvokimu. Didelio našumo sporte komforto jausmas gali turėti įtakos sportininko pasitikėjimui, su kuriuo varžosi. Jei futbolininkas mano, kad drabužis varžo, pašalinus tą jaučiamą diskomfortą, jis gali jaustis laisvesnis bėgti, pagreitinti ar keisti kryptį, net jei jų rezultatai objektyviai nesikeičia.
Nors nėra įrodymų, kad kojinių kirpimas suteikia konkurencinį pranašumą ar sumažina traumų riziką, tai nereiškia, kad diskomforto pojūtis yra įsivaizduojamas. Spaudimo, apribojimų ar komforto suvokimas priklauso nuo daugelio veiksnių, pradedant nuo anatomijos ir individualaus jautrumo iki sportininko praeities patirties. Kitaip tariant, du žaidėjai gali reaguoti skirtingai, dėvėdami tą pačią įrangą.
Kol kas panašu, kad kojinių kirpimas tęsis. Turimi įrodymai rodo mechanizmą, panašų į kitų sporto ritualų: jo poveikis pirmiausia yra psichologinis, nebūtinai fiziologinis.
Šis straipsnis iš pradžių pasirodė WIRED en Ispanijos ir buvo išverstas iš ispanų kalbos.
