Sarah Sajedi buvo lankėsi Tailando Phi Phi saloje, kai ją apakino nuostabūs Andamanų jūros vaizdai. Tačiau pažvelgusi į savo kojas ji pamatė, kad balto smėlio paplūdimys buvo padengtas plastiko nuolaužomis, kurių didžioji dalis buvo iš plastikinių butelių.
Po daugelio metų verslo pasaulyje būdamas aplinkosaugos programinės įrangos įmonės įkūrėju, patirtis įkvėpė Sajedi tapti tyrėju. Ji visada mėgavosi atliekų mažinimu, tačiau suprato, kad problema yra pats vartojimas.
Taigi, būdamas Kanados Konkordijos universiteto doktorantas, Sajedi peržiūrėjo daugiau nei 140 mokslinių straipsnių, siekdamas nustatyti plastikinių butelių poveikį žmogaus organizmui. Ji išsiaiškino, kad žmonės per metus iš maisto ir geriamojo vandens vidutiniškai praryja nuo 39 000 iki 52 000 mikroplastiko dalelių, o tie, kurie kasdien naudoja vandenį buteliuose, į savo organizmą patenka dar beveik 90 000 mikroplastiko dalelių.
„Gerti vandenį iš plastikinių butelių yra gerai kritiniu atveju, bet tai nėra kažkas, ko reikėtų naudoti kasdieniame gyvenime“, – aiškina Sajedi. „Net jei nėra tiesioginio poveikio žmogaus organizmui, turime suprasti lėtinės žalos galimybę.”
Ilgalaikis poveikis lieka paslaptimi
Mikroplastikai – tai plastiko dalelės, kurių dydis svyruoja nuo 1 mikrometro (1/1000 milimetro) iki 5 mm. Nanoplastikai yra dar mažesni, mažesni nei vienas mikrometras. Šios dalelės yra nematomos plika akimi, tačiau nuolat susidaro gaminant, laikant, transportuojant ir skaidant butelius.
Ypač žemos kokybės plastikai dėl saulės spindulių, temperatūros pokyčių ir fizinių manipuliacijų gali išskirti mikroskopines šiukšles. Skirtingai nuo kitų plastiko dalelių, kurios į organizmą patenka per maisto grandinę, iš plastikinių butelių gaunamos dalelės kelia susirūpinimą, nes jos patenka tiesiai su geriamuoju vandeniu.
Patekę į kūną, mikroskopiniai plastikai gali patekti į kraują ir pasiekti gyvybiškai svarbius organus. Tai sukelia lėtinį uždegiminį atsaką ir sukelia oksidacinį stresą, dėl kurio gali sutrikti hormonų sistema, pablogėti reprodukcinė funkcija ir pažeisti nervų sistemą. Jis taip pat buvo susijęs su įvairių rūšių vėžiu. Kita vertus, ilgalaikis poveikis sveikatai lieka neaiškus, nes trūksta išsamių tyrimų ir standartizuotų matavimo metodų.
Yra keletas analitinių metodų mikro- ir nanoplastikams aptikti, tačiau kiekvienas turi savo privalumų ir trūkumų. Kai kurie metodai gali aptikti labai mažas daleles, bet negali nustatyti jų cheminės sudėties, o kiti gali analizuoti sudėtį, bet nepastebėti mažiausių dalelių.
